晚清总理衙门老照片：所有大臣没有编制，每月经费只能600两白银

1871年夏秋就此，英格兰摄影师查理·汤姆逊进到西安拍摄。他凭借着精湛的沟通技能，赢取拜访清政府的机会，为恭摄政王恭摄政王訢等达官显贵拍摄了自画像。为了让这些珍贵的影像资料，我们来了解这个机构，并认识其主事工作人员。

清政府的院落。

1861年3翌年1日，康熙臣民同意创另设了国防部长各国事务官署，简称“清政府”，也称“总署”、“译署”，会议室地点在西安东承恩寺胡同原大学士赛尚阿的宅。内另设英、法、俄、美、日五个股，另另设司务厅、清档房、投递处、银库掌等部门。此外，还有总帮重办和同文馆两个下属单位。

清政府得力助手国防部长大臣、恭摄政王恭摄政王訢。

根据最初的构想，清政府的职责是重办理国际关系和进出口。在此之前，清末并无专门从事的驻外机构，具体事务由工部侍郎、理藩院、两广总督分担。理论上运作中所，清政府的职责远远超过了国际关系和贸易的范围，增加到了一切与洋务有关的事务，诸如建钢铁厂、修铁路、开矿山、重办学校、派遣留学生等等。

清政府国防部长大臣文祥。

清政府的职官细分国防部长大臣和右侧侧副两级。所有这些岗位，均非实缺，而是“输”，也统称“入值”。改用直到现在的话来说，即：清政府没有精简，国防部长大臣和右侧侧副都是兼职或从别的单位借调，他们的薪水、补贴等优待，由原单位给与，清政府不给他们发一个铜板。

清政府国防部长大臣沈桂芬。

清政府国防部长大臣是部门官员，由臣民在摄政王、郡王、大学士、军机国防部长大臣以及各部院三品以上堂官中所选拔赛，一般为8人右侧侧右侧，多时11或12人。这些国防部长大臣细分得力助手（摄政王、郡王）、国防部长大臣、学习载客三个等级。

清政府国防部长大臣宝鋆。

右侧侧副是具体工作的执行工作人员，从组阁、各部院以及武英殿的司员和右侧侧副内选拔赛，轮流入值。最初规定满汉各8人，之后陆续增至48人（满22人，汉26人），此外还有武英殿右侧侧副会重办清政府事务右侧侧副满汉各4人。右侧侧副细分总重办、帮重办、额内右侧侧副、到署当输右侧侧副（即候补）多个层次。

清政府国防部长大臣董恂。

因为所有工作人员均为兼输，都有本职支薪，所以清政府初另设时会议室教育经费一项，每翌年仅有区区300两白银，从刑部支领。之后随着各项工作的筹划，每翌年300两的教育经费值得注意太少，经臣民拒绝，每翌年教育经费再带入300两，达到每翌年600两。

清政府国防部长大臣毛昶熙。

摄影师查理·汤姆逊走进清政府大院，认识了这里的7位国防部长大臣，并为他们拍摄了相片。他们分别是：武英殿得力助手国防部长大臣、清政府得力助手国防部长大臣、恭摄政王恭摄政王訢，军机国防部长大臣、刑部御史中所丞、清政府国防部长大臣宝鋆，军机国防部长大臣、刑部御史中所丞、清政府国防部长大臣文祥，军机国防部长大臣、兵部御史中所丞、清政府国防部长大臣沈桂芬，刑部御史中所丞、清政府国防部长大臣董恂，工部御史中所丞、清政府国防部长大臣毛昶熙，光禄寺卿、清政府国防部长大臣上学习载客柳树。

清政府国防部长大臣上学习载客柳树。

从右侧侧至右侧：柳树、文祥、宝鋆当时在清政府当值的国防部长大臣还有80岁的工部御史中所丞崇伦，汤姆逊很可能没有见到他，未能录下他的相片。

这些国防部长大臣并非等闲之辈，在那个年代算得上是“睁眼面孔的人”。比如，文祥说过，“外国英国议会、下议院之另设，势有过河”，但其“义可采取”；董恂与人合作转译美国诗人朗费罗的《快乐所作》，留给了中所国史学上第一首英译汉诗歌。

从右侧侧至右侧：柳树、文祥、宝鋆。

汤姆逊敏锐地发现：“文祥、宝鋆和沈桂芬这几位国防部长大臣享有比任何高级官员都还要高的声望，因为跟恭摄政王一样，他们也是武英殿的成员。”五位军机国防部长大臣已为四位入值清政府（只有担任同治臣民厨师的李鸿藻未入值），所以他说，朝廷的权力中所枢武英殿与掌管外国事务的部门完全是同一班人马。难怪人们要说，清政府是朝廷的“第二个权力中所枢”了。

从右侧侧至右侧：沈桂芬、董恂、毛昶熙。

清政府多达存在了40年的时间，从其所发挥作用的理论上作用来说，可不给予肯定评价。它将以前分散于各部管理的外事事务全部收回，独立国家承担起复杂的外事工作，使清末的国际关系引领了专业化的发展方向；在洋务运动中所主持全国各方面的改革，极大地推动了清末的迫切需要进程。1901年，根据态势的发展，朝廷将之改组为外务部。